Lugares de Interés
Termas De Rio Hondo
La Ciudad de Termas de Río Hondo esta situada junto a la margen izquierda del Río Dulce ("Misky Mayu" para los antiguos pobladores) sobre la Ruta Nacional No. 9, a 67 kms. al NO de la capital provincial, 30 del límite con la provincia de Tucumán, 90 de la ciudad de San Miguel de Tucumán y a 1.140 kms. de Buenos Aires.
Esta hermosa ciudad preferida por los turistas, fue construida sobre una zona de barrancas de 30 y 40 metros de altura. Se encuentra a 265 mts. de altura s/nivel mar. La superficie del Dpto. Río Hondo es de 2.124 Km2.
Sus aguas termales le han dado fama y gloria. Ya desde 1542 expediciones colonizadoras mencionan las tierras de Atacama, refiriéndose a este vasto latifundio de manantiales termales, con el nombre de "Aguas del Sol". Sus primigenios habitantes, los indios toconotes, decían que sus fuentes (Yacu, en dialecto quichua) eran utilizadas para practicar curas milagrosas de sus males por lo que eran veneradas como un don divino y consideradas como una "emanación fecundante" y "salutífera de los Dioses mitológicos".
Sobre ese territorio, que se encuentra por encima de los 250 metros sobre el nivel del mar, camino de Postas y carretas, se erigió la región de Río Hondo, cuyo nombre provendría de lo encajonado que corre el río Dulce en ese sector.
La histórica ciudad fundada en esa región, es Villa Río Hondo, cuya primitiva localización permanece hoy sepultada bajo las aguas del lago a que dio lugar la construcción del dique frontal que hoy representa uno de los principales atractivos de la ciudad, denominado Dique Río Hondo, y que tiene como tarea regular el caudal del río Dulce. Esta monumental obra se inició en 1958 y se puso en funcionamiento recién el 1 de enero de 1968.
Sin embargo estos no son el principal antecedente de un centro poblado en el lugar. "El espacio era habitado desde antiguo y Yacu Rupaj ("aguas calientes milagrosas") gozaba de un prestigio casi mítico. En épocas del imperio incaico, los habitantes del Cuzco organizaban caravanas que, cruzando el altiplano, las quebradas y los valles calchaquíes, llegaban hasta las afamadas aguas para recibir sus curaciones mágicas.
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Y parece que la fama continuó a través del tiempo. Cuenta la historia que en 1888 el gobierno nacional ordenó realizar un análisis de estas aguas, lo que fue alimentando la afluencia de turistas que, en número variado, llegaban durante la estación invernal buscando alivio a sus dolencias y, una vez experimentado los beneficios del baño termal, retornaban en la próxima temporada. Poco a poco, algunas familias decidieron afincarse en forma definitiva. En 1898 se construyó el primer edificio destinado para albergar a los turistas. Hacia 1930 se libró al servicio público el ramal del ferrocarril del Estado desde la localidad tucumana de Leales, lo que intensifica el comercio, la industria y más que todo el turismo, que no tenía mayormente medios para acceder al centro termal. En el año 1931 se fundó la parroquia del departamento Río Hondo, estableciéndose como Patrona a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro; siendo de 1942 el edificio que hoy constituye la Iglesia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. En 1932 se efectuó la delineación del pueblo, nombrándose luego sus autoridades en carácter temporario y se construyeron precarias casillas de madera que hacían las veces de vestuario de las fuentes públicas. En el año 1949 fue levantado el sobrio y hermoso edificio de estilo colonial de la Municipalidad. Durante 1951, el gobernador Carlos Juárez inaugura el primer asfalto en una localidad que gozaba de fama ascendente y recibía importantes caudales de turistas de todo el país. La localidad desconoce su fecha cierta de fundación , por lo que, cada 6 de setiembre se conmemora aquel de 1954 , cuando Termas de Río Hondo es elevada a la categoría de ciudad y se confirma su denominación actual, para celebrar su fiesta fundacional.
El Casino fue inaugurado el 9 de Julio de 1943 y construido arquitectónicamente según el estilo colonial del siglo XVIII. Salas de juego, bingo y una confitería donde se lucen espectáculos en vivo de nivel nacional e internacional prometen una excelente velada. Allí todo esta dispuesto para que el turista se sienta a gusto y como en su casa.
En las áreas próximas a la ciudad se han encontrado cantidad de restos fósiles que corresponden en su mayoría a mamíferos. Una selección de ellos se exponen en el museo Paleontológico "Rincón de Atacama", en la misma ciudad. El Museo de la Ciudad exhibe una muestra fotográfica de su historia como así también pinturas de artistas plásticos termeños, artesanías en plata y madera, mobiliario, elementos que tienen que ver con el uso y las costumbres de antiguos habitantes, y planos y fotografías que muestran la evolución edilicia de la Ciudad.
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La Ciudad de Santiago del Estero, la más antigua del país, es la capital de la Provincia. En ella se conjugan innumerables atractivos turísticos, históricos y religiosos. Se encuentra ubicada sobre el Río Dulce, sobre la ruta nacional Nro. 9 y a 187 metros sobre el nivel del mar. Fue fundada el 25 de julio 1553 por Francisco de Aguirre, un español, y nombrada más tarde "Madre de la Ciudades" debido a que, según se cuenta, se convirtió en el punto de partida para las corrientes fundadoras de las capitales provinciales vecinas tales como Tucumán, La Rioja, Salta, Catamarca y Córdoba. Recorriendo sus calles conocerás características histórico-culturales que abren la puerta hacia su pasado. Fue origen y centro de la conquista armada y religiosa de la Colonia, en los siglos XVI y XVII.
Prueba de ello encontrarás al visitar museos, observar sus monumentos y conocer a través de los relatos de su gente historias y leyendas que dan cuenta del paso del tiempo en la espiritualidad intacta de sus días de hoy. Tibia y acogedora cuando el rigor del invierno se hace más intenso en otras latitudes de nuestro país, muestra características de ciudad moderna y conserva residencias de arquitectura colonial. Desde su casco urbano propone paseos por la avenida costanera, junto al río Dulce, que brinda un refrescante y atractivo panorama a lo largo de su recorrido flanqueado por palmeras centenarias, destacándose el puente carretero y el Puente "San Francisco Solano" que con las autopistas une Santiago del Estero con La Banda. En el Parque Francisco de Aguirre, se halla el imponente monumento al fundador de la ciudad, las instalaciones del Balneario Municipal y es también sede de clubes de distintas disciplinas deportivas. Completan la zona el Zoológico, el Vivero Municipal, la Escuela de Apicultura y el Camping "Las Casuarinas". En la ciudad funcionan la Universidad Nacional de Santiago del Estero y la Universidad Católica. Anualmente, el 25 de julio, se celebra el aniversario de la fundación de la ciudad y la festividad de su Santo Patrono: Santiago Apóstol. Una Feria Artesanal (Libertad 417) corona su legado.
Otros lugares de atractivo cultural:
El Museo Histórico "Dr. Orestes Di Lullo", te cuenta por ejemplo sobre el protagonismo santiagueño en los primeros años de la patria. Funciona en la vieja casona colonial don Pedro Díaz Gallo, guerrero de la independencia, quien la mandó a construir a comienzos del siglo XIX. Es un solar histórico por excelencia, y fue inaugurado como museo el 25 de julio 1941. Reúne en su interior un rico anecdotario que, a través de documentos, armas, monedas, mobiliario, reliquias de arte religioso y toda clase de objetos, habla de la grandeza y esplendor del pasado histórico santiagueño, y van haciendo transitar al visitante por distintas etapas de la vida de este pueblo que van desde el periodo anterior a la conquista hasta nuestros días. La portada de la casa es amplia, el zaguán de techo bajo permite ver largos corredores con arcos enormes, típicos de las construcciones coloniales, así como sus patios. En ciertos momentos de la historia provincial, cuentan, fue testigo de las luchas callejeras de los Patricios Santiagueños, por alcanzar la autonomía provincial.
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La Casa Museo "Andrés Chazarreta" conserva objetos y documentos personales del "patriarca del folklore nacional". (Mitre 127). Este museo funciona en la que fue la casa de don Andrés Chazarreta, que ha sido declarada Monumento Histórico Nacional.
El Museo de Ciencias Naturales y Antropología "Emilio y Duncan Wagner" (Avellaneda 355) fue creado en 1917. LLevaba entonces el nombre de Museo Arcaico y su primer donación fue la realizada en 1916 por Alejandro Gancedo, colección que le dio origen. Conserva hoy uno de los patrimonios más numerosos y ricos en secciones tales como Paleontología y Mineralogía, Etnografía, Antropología y Arqueología, sobre un período que abarca más de 6000 años. Allí encontrará testimonios de la cultura prehistórica, el período pre-cerámico y agroalfarero, período hispano indígena, arte rupestre, culturas pertenecientes a los períodos tempranos, medio y tardío, la esplendorosa cultura diaguita, y un sin fin de piezas que demuestran el grado de desarrollo de los indígenas que poblaron el territorio santiagueño.
El Museo Provincial de Bellas Artes "Ramón Gómez Cornet" (Av. Belgrano 1560), cuyo patrimonio artístico incluye a los plásticos más representativos del país y realiza exposiciones permanentes de artistas locales, fue fundado en 1943 y lleva el nombre del gran pintor santiagueño que lo creó.
Horario de atención: Meses de noviembre a mayo: lunes a viernes de 8 a 12 horas. Meses de junio a octubre: lunes a viernes de 8 a 12 y de 15 a 19 horas. ENTRADA LIBRE.
El Teatro "25 de Mayo", complejo artístico-cultural donde se desarrolla una importante actividad teatral, lírica y cultural. Sitios de interés
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Ojo de Agua y Sumampa están ubicadas al sur del territorio santiagueño y ofrecen una alternativa turística natural. Esta área se encuentra enmarcada por un desprendimiento de las sierras cordobesas, por lo que presenta un agradable clima que oscila en una media de 22º C. El relieve invita a la práctica de deportes como el trekking o a la observación del medio ambiente. La gastronomía regional es muy buena, destacándose el cabrito en Villa Ojo de Agua. También es posible encontrar muy buenas artesanías en cuero.
Podrás encontrar en la región yacimientos arqueológicos ajenos a la vida turística, y resguardados en el tiempo, donde apreciarás pinturas rupestres, petroglifos, etc.
Sumampa es el centro de un valle, rodeado por cerros de baja altura, donde se ha desarrollado el turismo cultural. En la zona conocida como Sumampa Viejo encontrarás el varias veces centenario y pequeño Santuario de Nuestra Señora de la Consolación de Sumampa, que aloja una imagen milagrosa de la Virgen María. Esta imagen es una estatuilla de barro cocido llegada a nuestro país, en el siglo XVII, junto con la de la Virgen de Luján. Los festejos en su honor, del 11 al 23 de noviembre, son muy importantes en la región.
Ojo de Agua es una antigua villa originada en el fuerte establecido en las inmediaciones durante el siglo XVI, enmarcada por un bello panorama serrano correspondiente a la sierra de Sumampa, entre plantíos frutales y algarrobales. Su iglesia, de bello estilo arquitectónico, data del siglo XVIII. Allí se celebra la Fiesta de la Virgen de la Merced, patrona de la villa, el 24 de setiembre, con festejos y procesión. También se realiza el Festival Nacional de Doma y Folclor; reuniones y eventos tradicionalistas.
Un lugar para visitar y acampar, a tan solo 5 kilómetros de Ojo de Agua, es el balneario de Cantamampa, al pie de la sierra Don Santiago.
El hermosísimo Dique de Báez con una propuesta de pesca deportiva y bonito paisaje es tan sólo otra de las alternativas para incursionar sobre el terreno y el terruño de la gente de Santiago...
Villa San Martín es una pintoresca villa en cuyo santuario se venera a la Virgen de Loreto, patrona del pueblo y de la aviación nacional. En ocasión de la festividad de la Virgen, el 10 de diciembre, llegan numerosos peregrinos desde distintos lugares de la provincia.
Muchos continúan hasta Villa La Punta, pintoresca población junto a las pequeñas serranías de Guasayán.
Mailín, a 143 km de la Capital provincial y a donde se llega por rutas Nacional Nº 34 y Provincial s/nº, es un pequeña población que atesora el santuario que alberga la imagen del Señor de los Milagros, conocido también como Señor Forastero. Su festividad -el 11 de mayo- es profundamente celebrada por sus devotos.
Se destaca en Río Hondo el Paseo de los algarrobos, paseo que cuenta con un monte de 1200mts. Allí podés informarte sobre la abundante variedad de árboles y flores santiagueñas (algarrobos, chañar, quebrachos, mistoles, ancoches, etc.) y realizar avistaje de aves ya que muchas de ellas anidan monte adentro.
La Costanera del Río Dulce ofrece un panorama muy atractivo con sus tranquilas aguas y los tres puentes que lo cruzan y unen Santiago con la ciudad de La Banda. Las playas llanas son de arena muy fina y existen campings donde podrán alojarse los amantes del aire libre. La Banda es importante por sus industrias; el riego favorece el cultivo del algodón.
El Parque Aguirre está ubicado en las márgenes del Río Dulce, y ofrece un excepcional y oxigenado espacio verde, poblado predominantemente por eucaliptos, paraísos y otras especies. Allí se encuentran el zoológico de la ciudad con importantes especies autóctonas, un vivero e instalaciones recreativas.
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El Dique Frontal se encuentra a tan sólo 4 kms. de la Ciudad de Termas de Río Hondo. Es un espejo de agua de 33.000 has., ideal para la práctica de deportes náuticos y la pesca del Dorado. El Dique Frontal de Río Hondo se alza exactamente en la zona limítrofe existente entre las provincias de Tucumán y Santiago del Estero, donde el curso del río Salí es interrumpido por el paredón de concreto del dique frontal de Río Hondo. Es la cabecera del complejo hidráulico del río Dulce, integrado por importantes obras de infraestructura, como, por ejemplo, el dique derivador Los Quiroga - construido en 1950 -, el canal matriz y los canales secundarios, así como la vasta red de riego que, antes de la construcción del dique, intentaba paliar los problemas de la población vinculada a la producción agrícola de los oasis. Las obras de construcción del dique se iniciaron en 1958, pero la puesta en funcionamiento de esta obra hidráulica trascendental para la provincia se produjo el 1 de enero de 1968. La capacidad de la presa es de 1.750 hm3 (hectómetros cúbicos) y asegura el regadío para una vasta superficie de tierras sumamente áridas, al mismo tiempo que atenúa las crecientes del río, regula el régimen de su caudal, provee agua destinada al consumo y genere energía. La Central Hidroeléctrica que se ubica al pie de la presa posee una potencia instalada de 15.200 KW. Los grandes volúmenes de agua embalsada por el muro de contención de la presa proceden de la vertiente oriental de las sierras tucumanas del Aconquija y de las Cumbres Calchaquíes. La utilización de sus aguas se regula según un convenio establecido entre las dos provincias que lo comparten: Tucumán y Santiago del Estero, que, respectivamente, tienen bajo su jurisdicción el 32 y el 68% de su superficie. Para Santiago, que siempre padeció el problema del agua - ya sea por su escasez o como por el desborde incontrolado de sus dos grande ríos-, el dique de Río Hondo es "un paso de gigantes" hacia un futuro más promisorio.
